중세 악보의 필사본 유료 배포에서 기원하여, 1800년대 말~1900년대 초에 LP대량복제시대에 접어들면서 음악출판사(MUSIC PUBLISHER)는 음악산업에서 차지하는 규모가 커지게 됩니다.
1990년대 초부터 국내 음악업계 관계자 사이에 음악출판업에 대한 연구가 시작되었습니다.
이후 1990년대 중반부터 국내 토착 음악출판사가 설립되고, 또한 해외 음악 출판사의 국내 지사도 연이어 설립됩니다.
2000년대에 들어서는 기획사 계열, 작가 계열, 에이전시 계열 등 다양한 배경의 음악출판사가 설립되고 있습니다.